孤焰见他双眼红肿、满布血丝，神情既疲累、口气又吞吐，于是说道：“尊父谬赞了，宋小兄有何指教，但说无妨。”

宋燕忍不住悲叹道：“我无间接连二位岛主身亡，尤其刑岛主死得不甚光彩，唉！公子也算自己人，不怕您笑话，咱们恐怕连中州领袖的地位都保不住！”

刑无任身败名裂，无间威名瓦解，导致中州四分五裂、群雄趁机崛起，这些本就在孤焰预想之中，如此中州才无暇炮口一致地对准魔界。

而无间连失二名岛主，自是陷于群龙无首的暗潮汹涌中。

宋燕虽然沉稳，究是少年心性，一打开苦水匣，再按捺不住地一古脑儿全吐了出来：“本来有风师叔接掌大位，该是不幸中之大幸，谁知他登位不过二日，连身后事也来不及交代就命丧魔手，难道天真要亡我无间！”

孤焰心头一懔，道：“命丧魔手？”

宋燕悲愤道：“哼！妖魔诡计多端！路师妹求医途中，狼王竟然率领千万狼军围杀，若不是他们以众欺寡、卑鄙无耻，凭风师叔的身手，又怎会敌不过一帮妖孽？”

他曾因反叛险些丧命，受风小刀赦罪才捡回小命，心中感念，说到后来即红了眼眶。孤焰英眉微蹙，伸手拍了拍宋燕肩背以示安慰，心中却转思：“二弟明明自雪狼峰平安离去，若真出事，该是在下山以后……”

忽地电光一闪：“不好！为何无间会以为二弟死于雪狼攻击，难道雪狼峰小径已经不再隐密了！”

他虽有忧虑，但想山上有狼王把守，还有单人离的冰梯阵和雪玉棺的魔气封印，三重保护下，梦初应该会平安无事才对，又问道：“你们怎么确定二弟是受到狼军围攻而丧命？”

宋燕伸袖抹去泪水，恨声道：“当时花师叔希望差人暗中相助风师叔，云师兄自动请缨，回来时却满身嘶咬伤痕、奄奄一息，至今仍卧病在床！他亲眼瞧见风师叔和路师妹被雪狼给……撕吞了！”

言及悲伤处，一拳重重击在船杆上，惹得危浪中的小船更加摇晃。

魇魅以为风小刀死于菊仙歌阴掌，就大肆举行敛礼，而孤焰却知道云水天不过做了场戏，想令无间和魔界仇恨更深，虽庆幸风小刀应该安然无恙，但也担心魇魅若知道风小刀还活着，定要再下狠手。

以风小刀对君无言深厚的感情，在没有十分证据前，是无法拆穿君无言身份，否则恐会打草惊蛇地被反咬一口，又令风小刀落入两难境地。

孤焰叹道：“刚才你们见到请帖时，十分惊讶，我原本还盼着二弟身亡消息是假，想不到竟是真的。”

宋燕道：“无间此刻正是多事之秋，为免再多生枝节，我们才瞒住风师叔遇害的消息，但公子竟会收到帖子，这实在令人费疑猜……”

一名无间弟子插口道：“或许有人想到月公子与风师叔是结义兄弟，就善意通知。”

另一名弟子却呸道：“你是没长脑子还是少了眼珠子？没瞧见署名是岛主吗！好不要脸，自己都封上名号了！”

宋燕跟着父亲打理岛上事务，日子一久，自有威严与见识，他不愿外人见丑，当即怒横一眼，那弟子见宋燕示意，耸了耸肩，虽心中不服却未敢再说，脸上兀自挂着愤懑难平。

孤焰明白他们所指何人，能为风小刀邀约宾客又自封名号者，非君无言莫属，事关无间内斗，他只能佯作不知地问道：“宋小兄可认得帖上笔迹？”

宋燕浓眉皱锁，似百思难解，那颗仿佛千斤重的头要点落当口，忽然又改了方向，摇头喃喃自语道：“这事古怪得很……古怪得很……小弟年轻识浅，实在拿不定主意……”

一干无间弟子都神色惶惑、欲言又止，显然事有蹊跷，孤焰想有能力争夺岛主之位者屈指可数，上岛后不难查明用意，也就不再继续追问。

宋燕眼见就要上岸，再顾不得面子，一咬牙，压在心口的话终于迸出：“月公子，我门中之事原本不应该打扰外人，但家父镇日愁眉不展，小弟却无能分担，身为人子实有愧于心，只得厚颜不耻，请公子瞧在家父曾为您奔波寻出凶手的份上，对无间情势暗暗点拨小弟一二。家父并无意争权，只希望常脉弟子能幸免风波外，宋燕将来必为公子效犬马之劳！”

一串话说罢，即拱手下拜。那句“暗暗点拨小弟”刻意表示这番请教与宋无拓无关，且不可泄露出去。

孤焰心知肚明，其实是宋无拓教宋燕以孝心为名，私下请教。

一来不致堕了无间名声，二来不会落人口实，说常脉勾结外人插手无间内争，最主要的却是将来若真欠了人情，宋燕人低权轻，所能回报之事有限，也不会影响无间大局。

孤焰的确感念宋无拓，见宋燕虽其貌不扬、武功平常，却踏实磊落，有乃父之风，便伸手扶了他，慷慨应允道：“在下本来不应该踰越份际，但蒙贤乔梓瞧得起，诚意结交，若能尽绵薄之力，当所不辞！”

宋燕和常脉弟子闻言欣然不已，齐声嚷道：“多谢月公子！”

一名无间弟子朗声报了切口，隐于云雾的沧海孤岛在月光下缓缓显露，袅袅白雾綩綖缭绕，缠裹得这颗海上明珠既灿亮又迷离，就如无间看似明朗却又朦胧不清的景况。

孤焰再度踏上这敌对境界，不过十数日，此地已是一番新气象，不知将要面对的又是何种局势。

天穹阁灯火通明，高伟的朱红阁门大大开敞，门檐下成排的白灯笼随海风飘飘晃晃，特别萧瑟醒目。

孤焰未等宋燕通报，径自步入大堂，只见空旷深远的殿堂处处悬挂着素幛挽联，白幡如旌旗飘扬，白烛呈星火罗列，凄凄地映照出一片愁云惨雾。

无间弟子头缚白绫、身披麻衣，肃穆哀伤地分列两道，居中摆放两具华丽的金丝楠木灵柩，前方是一精致的白檀木供桌，除了水果三牲和香烛外，中间两张灵位木牌分别刻写着“无间岛主风小刀”、“无邪少门主路潇遥”。

宋燕赶紧递上请帖予君无言，道：“君师叔，月公子前来致意。”

君无言坐镇北堂大位，沧桑的面容一如往常，平静中透着老练稳厉，见孤焰凛凛而来、儒雅中暗藏一股不可言喻的气势。

两人电光交会的剎那，君无言忽然体会到当初刑无任与这文士对峙时，所承负的威胁与压力。

但孤焰心中同样一震，因为当君无言打开请柬时、倏闪而过惊愕表情，已让孤焰确定他不是发帖之人，暗忖：“若不是他，这帖子就是阎王请我入地狱的索命帖！”

但既来之，则安之，就看黑暗中的敌人会使出什么把戏。

君无言精光一湛即逝，取而代之的是虎目含泪，忙迎上前作揖致谢：“小刀见你这大哥来送他一程，定十分欣慰。”

孤焰神色凝重地微点了头，走到灵堂前捻香上祭又恭敬行礼，才回过身，目光落向了灵柩，一字一句地道：“我想见他最后一面。”

君无言来到灵棺前，双目一闭，沉痛道：“月公子恐要失望，魔界心狠手辣，他们已尸骨无存了！”

他微施内力地将棺盖平平提上二寸，便即阖下，孤焰从缝隙中瞥见棺底躺着的，不过是两套男女衣衫作为代表。